גישה חדשנית לגירוי מערכות עצביות אוטונומיות לחולים בתרדמת

 ביופידבק לחולים בתרדמת – טיפולי ביופידבק פורצי דרך בבייג’ינג, סין

אלדד וסרמן, מומחה לביופידבק

רקע כללי

במהלך השנים 2011 ו-2012, פעלתי שנתיים כמומחה לביופידבק בבית החולים לשיקום המוביל בסין, הממוקם בבייג’ינג. עיקר עבודתי הייתה במחלקה הנוירולוגית, שבה טופלו חולים במצב של תרדמת - קומה (Coma)  בעיקר כתוצאה מניתוחים להסרת גידולים סרטניים במוח. אוכלוסיית המטופלים כללה גברים ונשים מכל הגילים, כאשר הגורם המשותף היה כריתה של אזורים נרחבים במוח, שהובילה לניתוק תודעתי כמעט מוחלט.

האתגר הטיפולי עמד בשאלה מהותית: האם ניתן לייצר תקשורת עם גוף המטופל גם כאשר ההכרה שלו אינה נוכחת – ולהשפיע על מערכת העצבים בדרך שתסייע לשיפור מצבו?

הבסיס המדעי: גישה חדשנית לגירוי מערכות עצביות אוטונומיות

הטיפול שהתבצע בבית החולים הסתמך על טכנולוגיית ביוסיגנלס – מערכת מתקדמת לביופידבק המשולבת בחיישנים לניטור בזמן אמת של מדדים פסיכופיזיולוגיים כגון דופק, פעילות מוחית עם חיישן EEG, הולכה חשמלית של העור  (GSR) , קצב נשימה, חום פריפרי ועוד. התפיסה שהובילה את הפרוטוקול הייתה שהתודעה אולי מנותקת, אך מערכת העצבים האוטונומית – ובמיוחד הסימפתטית והפראסימפתטית – ממשיכה לפעול וניתנת להשפעה באמצעות גירויים מותאמים.

הפרוטוקול הטיפולי – שלב אחר שלב

1. 1.      אבחון תגובתיות דרך גירויים מותאמים אישית

כל מטופל חובר לחיישנים של מערכת ביוסיגנלס על ידי בני משפחתו – שותפים פעילים בתהליך השיקומי. המטופל חובר למחשב אישי שעליו רצה תוכנה ייעודית, אשר הקרינה או השמיעה סדרות של תכנים מולטימדיה מחייו האישיים לפני פגיעתו – סרטונים משפחתיים, קטעי מוזיקה אהובים, הקלטות קוליות, תמונות ועוד שהוקרנו באמצעות משקפי VR.

המטרה בשלב זה הייתה לזהות איזה תכנים גורמים לשינוי במדדים הפיזיולוגיים – עלייה בדופק, שינוי בהולכה החשמלית של העור, תגובה נשימתית וכדומה. כל תגובה כזו נרשמה אוטומטית על ידי המערכת.

1. 2.      בחירת התוכן האפקטיבי ביותר

תכנים שהפעילו תגובה נוירופיזיולוגית נבחרו כבסיס לפרוטוקול הטיפולי האישי של כל מטופל. הבחירה התבצעה באופן מדעי, לפי קריטריונים של תגובתיות ביולוגית ולא לפי הנחות מוקדמות.

1. 3.      הפעלת תוכן מבוקר לפי פעילות עצבית

בשלב זה, החולה המשיך להיות מחובר לחיישנים, אך כעת התוכנה פעלה על פי עיקרון של התניה עצבית מבוססת משוב: התוכן הושמע או הוקרן רק כאשר אחת ממערכות העצבים האוטונומיות (סימפתטית או פאראסימפתטית) פעלה באופן מובהק. אם לא נרשמה תגובה עצבית מספקת, לא הושמע דבר.

במילים אחרות, הגוף עצמו הפעיל את התוכן האהוב עליו – גם אם האדם לא היה בהכרה. זהו עיקרון מהפכני בטיפול בחולים במצב קומה: השימוש במערכת עצבים פעילה כממשק טיפולי.

השפעה ותגובות – תוצאות קליניות חריגות

תוצאות הטיפולים היו יוצאות דופן:

• אצל חלק מהמטופלים נצפו שינויים ברמת המודעות והתגובה לגירוי – מצמוץ, תנועות ראש, שינוי הבעה.
• בכל המקרים תועדו שינויים במדדי ה EEG וה HRV, ושיפורים המעידים על וויסות טוב יותר של מערכת העצבים.
• משפחות דיווחו על תחושת תקשורת ראשונית עם המטופל – מעין "תגובה רגשית" לגירויים מוכרים.

סיקור תקשורתי ובין-לאומי

הצלחת הפרוטוקול משכה תשומת לב רבה, ובשנת 2012 שידרה הטלוויזיה של בייג’ינג תוכנית מיוחדת על החידושים ברפואה – שהתמקדה בטכנולוגיית הטיפול החדשנית. חלק מהתוכנית ניתן לצפייה בלינק הבא:

▶️ https://youtu.be/pbBxYBHZds8?si=lsZwm0RUOse_mFpN

סיכום ומסקנות

• טיפולי ביופידבק לחולים בתרדמת פותחים אפיק שיקומי חדש ומבטיח.
• שימוש במערכת העצבים האוטונומית כממשק הפעלה תודעתי עקיף מציב אתגר לפסיכולוגיה ולנוירולוגיה הקלאסית.
• שילוב המשפחה בתהליך הופך את הביופידבק לגשר בין גוף, נפש וסביבה.

המלצות להמשך מחקר

• ביצוע מחקר מבוקר רחב היקף במרכזים נוספים.
• פיתוח אלגוריתמים מתקדמים לזיהוי דפוסי תגובה עצבית פרטניים.
• חקירת השפעת הגירוי על שיקום מערכות קוגניטיביות בטווח הארוך.